なぜ他人の中立的な反馈が、私には批判になるのか

上司が「この部分、もう少し分かりやすくして」と言った。私はその一言を一晩中頭の中で再生し、だんだん彼が計画全体を拒んでいるように思えてきた。彼はただ一つの修正点を挙げただけなのに、私の頭の中では「彼は私を認めていない」になっていた。

無色の言葉が、私に届く頃には色づく

他人の中立的な反馈——「ここもう一度確認して」「時間が少し厳しい」「もう少し滑らかにできる」——が私の耳に届く時、勝手に「あなたは足りない」の一層を纏っている。無色の文に暗い色を塗るようなものだ。相手にそのつもりはない。私の受信機が先に色を塗る。

一番まずいのは、自分が脚色していると気づかないことだ。言われたまま聞いたと思い込め、だから午後ずっと「彼は私に不満なのでは」に浸かり、当の人はとっくに別の用で去っている。

提案は「もっと良くできる」、否定は「あなたは間違っている」。その間には距離があるのに、私は真っ直ぐ否定の方へ飛ぶ。だからフィードバックは一つ一つ小さな裁判だ。彼が一行言えば、私は一轮自分を有罪にする。

一度、同僚が「この配置は別のやり方の方が分かりやすいかも」と言った。私はつい「じゃああなたがやり直せば」と。中立的な提案を、私の成果への否定として聞き、防御の棘まで含ませていた。後で分かった。彼はただ、その頁を少し良く見せたかっただけだと。

掘り下げると、私の内に「私は十分ではない」という下塗りがある。少しの風でも、それを証明に使う。中立的な反馈は鏡で、私が見るのはその文ではなく、自分のその不安だ。あるいは昔、厳しく叱られたことがあって、耳が「反馈＝危険」と記録し、それ以来すべての反馈が先に警報を鳴らすのかもしれない。

だからこれは全く「考えすぎ」ではない。古い経験が耳にフィルターを仕掛けたのだ。ただそのフィルターはとっくに取り替える頃だ。今の場は、たいていの人がただ事実だけを言っている。

私は一行から一生の脚本をでっち上げることもする。なぜ彼がそう言ったか、もともと私のことが気に入らなかったのではないか、代わりの人を溜めているのではないかと。層を重ねるほど、原句は下に埋もれる。終いには焦っているのは反馈そのものではなく、自分で書いたその芝居だ。

芝居は書けば書くほど本物らしく、本物らしいから証拠を探す。「ほら、今日は昼を一緒に取ってくれなかった」と。彼はただ締め切りに追われていただけなのに。自分の脚本で自分を罠にかける。

小さな実験。反馈を聞いたら、まず表面だけ取る。「分かりやすく」＝この言い回しは良くできる、では「計画は駄目だ」ではない。「時間が厳しい」＝スケジュール調整、では「あなたが遅れている」ではない。その暗い層を飛ばせば、言葉は軽くなる。

もう一つの始め。不确定な時、確認の一言を聞く。「方向がおかしいと言っているのか、ただの言い回しか」と。想像の芝居を、相手の本当の言葉と取り替える。たいてい、相手の意図はあなたの脚本よりずっと軽いと分かる。

もしあなたもそうなら、「敏感すぎる」と急いで自分を叱らないで。敏感なのではない。長く「反馈」と「私は十分か」を結びつけていただけだ。一度字句通りに聞いてみよう。たいていの反馈は、ただの反馈だと分かる。判決でも否定でもない。