なぜ仕事で起きることすべてを自分の責任に感じてしまうのか

あなたが仕事で何でもかんでも自分の責任にしてしまうのは、あなたの意識がいつも問題の縁を探り、それを自分へと引き寄せるよう訓練されてしまったからです。磁石が手元の鉄くずを無意識に吸い寄せるように、あなたは起きたことの大半を引き起こしたわけでもないのに、すべてのほつれがたどり着く場所になってしまっているのです。そしてその代償は静かに現れます。休んでも取れない疲れの中にあなたはいる。なぜなら、あなたが背負っている荷は、そもそも全部があなたのものではなかったからです。

月曜の朝会が終わったばかりのとき、隣の同僚が小声で「またこの流れ、滞ってるな」とつぶやきました。あなたは何も返さなかった。でもその言葉が一日中頭から離れません。先週送った連絡で、宛先を間違えていただろうか。もっと早く彼に注意すべきだっただろうか。滞りが起きたのはあなたがまるで関わっていない工程なのに、見えない糸に引かれるように、あなたは真っ先に自分の名前を「責任がありそう」なリストに書き足していました。

こんなことは一度きりではありません。企画が波風を立て、振り返りの場であなたは真っ先に「この部分は私の責任です」と口にします。上司はただ眉をひそめただけなのに、あなたはその日一日中、どの言葉がうまく回らなかったかを噛みしめています。あなたは、自分は生まれつき他人より多くを「背負える」のか、あるいは物を外に押し出すことを教わらなかっただけなのか、と疑い始めます。あなたは一人ではありません。これまで多くの職場の対話から、過剰な責任感は最もよく聞かれる言葉の一つです。役職は関係ありません。実習生も部長も同じように引っかかります。違いはただ、背負ったあと笑える人と、翌日には持ちこたえられなくなる人がいるというだけです。

なぜ他人のミスさえ自分のものにしてしまうのか

その根は、たいてい「結果に影響を与えられた」と「結果に全面的に責任を負う」を混同しているところにあります。チームの仕事はもともと網の目のようにつながっています。あなたが一行のコードを変えれば、別の人のテストが落ちるかもしれません。あなたが返信を遅らせれば、下流の予定が狂うかもしれません。でも「関わった」は「全部私のせい」ではなく、ましてや「結末について始末書を書くべき」でもありません。

人が長く他人の穴埋めをさせられる環境にいると、脳は過敏に周囲を探る習慣を身につけます。どこで起きたかを丁寧に見分けるのをやめ、すべての不調をまず自分の戸口に置くようになります。これは、仕事でコントロールを手放せない理由で語られる統制へのこだわりと、しばしば裏表の関係にあります。一方は渡せず、もう一方は下ろせません。また、他者の感情に責任を感じてしまう理由と形がよく似ています。他者の状態を自分の評価指標にしてしまえば、ちょっとした揺らぎがあるたび、最初の反応が謝罪になるのです。

もっと気づきにくいのは、あなたが自分の価値を「どれだけ受け止められるか」に縛っていることです。価値が穴埋め能力にかかっていれば、手の届くものは何でも集め、境界がどこか分からなくなるのは当然です。あなたは、言わば、他人のミスが着地する前にそれを吸い寄せる磁石なのです。

具体例を挙げましょう。あなたが担当した催しは無事に終わりました。唯一の小さな手違いは、相方が通知の送信を忘れたことでした。それなのにあなたは振り返りの文に、その一条を「私の調整が甘かった」と書きました。相方が「それは私の抜けだったよ」と言おうとすると、あなたは手を振って「いや、私が見逃していたんだ」と遮ります。見てください。他者がはっきり認めたミスさえ、あなたは無意識に自分へ引き寄せているのです。

この「全部私のせい」という感覚はどこから来るのか

それはたいてい、仕事で生まれたものではありません。子どもの頃、家の雰囲気が特定の大人の機嫌に左右されていたなら、子どもは本能的に「また私が何かやらかしたのか」と考えます。その「何か起きることは私が悪いに等しい」という式は、とても早く体に書き込まれます。仕事はただ舞台を替えて、同じ計算を続けているだけです。

この感覚を強める職場環境もあります。賞罰があいまいで、先に謝った者が大人びて見え、黙っている者が責任逃れに見える。そうなるとあなたは「私が引き受ける」と言うことで、少しの安全感を買うことを覚えます。でもその安全感は借り物です。自分のではない鍋を一度背負うごとに、次はどれが本当に自分のものか見分けにくくなります。

「必要とされている」ときだけ価値を感じる人もいます。この衝動は、忙しいときだけ安心できる理由と同じ流れです。手を止めて、手の中の鍋が空になると、逆にあわてふためくのです。磁石は休みません。次に引き寄せるものを探し続けます。なぜなら、空いた手は自分は大した存在ではないという証しに思えてしまうからです。

どの出来事が本当に私の責任かを見極めるには

「私の責任」と「ただ私に関係があるだけ」を分けることは、この荷物を下ろす第一歩です。謝る口を開く前に、まずこの表で一度ふるいにかけてみてください。

右の列は、あなたに冷たくしろと言っているのではありません。気遣いと責任を背負うことは別のことだと、ただ思い出させているのです。プロジェクトの行方を案じることはできても、毎回のズレについて反省文を書く必要はありません。関心は協働であり、謝罪は越境した穴埋めです。

ある読者が自分のやり方を教えてくれました。以前は事が起きると真っ先に「ごめんなさい、ごめんなさい」と並べていたそうです。今は無理にでも「まず因果関係を整理します」と一言だけ言い出すことにしています。このわずかな緩衝が、彼女を「謝罪の状態」から「分析の状態」へ切り替えました。数か月後、彼女が背負う責任は以前の半分以下になり、同僚たちはかえって彼女を頼もしく感じるようになったといいます。

具体的な動きとしては、次のようにします。

• 主語を「私」から「事」へ戻す：まず「これは誰の決定か」と問い、「私はどこを間違えたか」とは問わない。
• 振り返りを三つに分ける：私の分、仕組みの分、他者の分を、別々に書き、ごちゃごちゃに混ぜない。
• 「私の関心は……」と言い、「私のせいだ」とは言わない：関心は協働であり、謝罪は越境した穴埋めである。
• 責任の予算を決める：本当に自分のものに対してだけ一日に一度自分を責めることを許し、それを超える分は書き留める。翌朝にはたいてい軽くなっている。

休むときにかえって罪悪感を感じてしまう理由の中に、この「責任を背負わないこと」さえ罪悪を呼ぶことが書かれています。それはこの式がいかに深く刻まれているかを示しています。でも深く刻まれているからといって、変えられないわけではありません。小さな「これは私の分ではない」を一度ずつ重ねることで、境界はゆっくりと育っていき、磁石はようやく、落ちた鉄くずをそのままにしておくことを覚えるのです。

チーム全体の責任を背負っても、あなたがより頼りになるようにはなりません。ただ真っ先に折れるだけです。本当の頼りがいとは、自分がどこに立つべきか、何を受け止めるべきかを知り、残りを本来の持ち主へ返すことです。