鹿：追うものは軽い、重い力はいらない

鹿は伝統文化の中で非常に特別な獣だ。特別なのは、ほとんど力という荷物を背負っていないことにある。龍は変化をつかさどり、虎は威をつかさどり、鶴は清をつかさどる。そして鹿がつかさどるのは霊だ。軽やかさ、ひょうひょうとした感じ、そして少しばかり驚きやすい敏感さ。昔の人は鹿が霊芝をくわえる姿を瑞祥とした。中原を鹿と逐うと言えば、天下を指して言った。それを山の詩に置けば、束縛の無い野の趣だった。鹿はこれまで、ある種の人の性格の型ではなく、憧憬についての心象であった。心の底で本当に望むものは、多くの場合実に軽い。石ではなく、鹿のようだ。この属性を先にはっきりさせておかないと、あなたは小鹿なのだというべたついた慰めに堕ちかねない。

鹿が霊芝をくわえる　望むものは、じつは軽くてよい

鹿が霊芝をくわえるという画面は、縁起話としてひと流しにされがちだ。しかしそこには極めて現代的な注意が隠されている。望むものは、じつは軽くてよいのだ。霊芝は伝統で仙草とされるが、鹿がそれをくわえる姿はゆったりとしていて、命がけで奪い取ったものではない。今日と比べてみよう。我々は目標をどうしても重く圧し付けすぎている。家を買え、出世せよ、多くの人に好かれよ、無駄に生きていないと証明せよ。これらが大事なのはもちろんだ。しかし本当に心を明るくするものは、ずっと軽いことに気づかないか。誰にも邪魔されない週末、ちょうどあなたを分かってくれる一言、誰かに見せる必要の無い関係。鹿の指し示すものは、重い物の下に覆い隠された、その軽い渇望だ。それはいつもそこにある。ただあなたがまともに見たことがほとんど無いだけだ。

鹿を逐う　どうしても勝たねばならぬと思った競い

もう一つの面は鹿を逐うことだ。この言葉が出るや否や、画面は一変して硬くなる。天下、権位、生き残りを懸けた争い。しかし面白いことに、追われるのはまさに同じ一匹の鹿だ。つまり軽と重の違いは、鹿にあるのではなく、どう追うかにあった。現代の多くの不安は、もともと軽かった憧憬を、負けてはならぬ競いへと無理に書き換えることから来る。好きなことを、いつしか結果を出さねばになる。人に近づきたいことを、いつしか振られてはならぬになる。鹿はここで鏡のようだ。あなたの追ったものは元は小鹿だった。あなた自身が鎖をつけ、タイマーを取り付けたのだ。鹿を逐う苦労は、鹿がくれたものではなく、あなたが後から加えた規則がくれたものであることが多い。

鹿の警戒　敏感さは弱さではない

鹿にはもう一つ、過小評価されてきた特質がある。警戒だ。耳をいつも立て、風の音や草の動きで足を上げる。我々は敏感さを弱さとしばしば扱う。脆すぎる、考えすぎだと。しかし鹿の警戒こそが生き残りの知恵なのだ。いつ止まり、見つめ、振り向くべきかを知っている。今は鈍くなれ、そんなに敏感になるなと言われる人が多い。感じ取る力が欠点だと思わされているかのようだ。しかし鹿が対応する体験はこうだ。あなたの敏感さは欠点ではない。それはあなたの中の、ずっと古いレーダーだ。本当に合わない場所からあなたを避けさせてくれる。問題は敏感さそのものではなく、鹿のように、警戒したあとでも歩みを続けられるかどうかだ。驚いてその場で固まるのではなく。

鹿は山林に属し、枠には属さない

伝統の山水の中で、鹿はいつも山の一部であって、庭の一部ではない。霧の晴れぬ林を小走りにすべきで、金箔の籠の中で眺められるべきではない。今の多くの人が疲れるのは、用が多いからではなく、自分のものではない枠に置かれているからだ。嫌いではないが心が躍らない仕事をし、当てがわれたリズムで生き、休むことさえ、何らかの仕組みに組み込まれている。鹿が対応する私はもともと山林にいるべきだという本能が、そんな時ひそかに目を覚ます。生活から逃げ出したいのではない。自分にはもっと自由で、もっと野性的な歩き方があったはずだと、かすかに覚えているのだ。この本能を認め、本当に走り去ることを急がず、まずはそれを生かしておく。それだけで、適応したふりをするよりずっと軽い。

鹿の角　柔らかいものにも、それなりの硬い骨はある

鹿は軽やかだけだと思ってはならない。雄鹿の頭上の角は、まぎれもなく硬く、しかも毎年抜けては新しく生え、一度ごとにしっかりとする。これは軽やかさが見落としがちな面をちょうど補う。軽く憧れても、中身が無いわけではない。鹿の対応するものは、軟と硬が同居する状態だ。姿はゆるく、底力はある。軽く思っても、骨の奥でこっそり硬い角を生やしている。今の多くの人は、硬く張り詰めすぎて疲れて見えるか、あるいは柔らかすぎて形が無いかのどちらかだ。鹿がくれるのは第三の姿だ。外見は小鹿、頭上にはそれなりの重みを備える。

鹿の連れとする花　憧憬と美感はよく共にある

古い絵の中で鹿はしばしば独り歩きしない。傍にはいつも多少の花、多少の芝、多少の霧があり、欲しいものと美しいものを同じ画面に置いたかのようだ。我々は憧れを苦いものにする癖がある。戦え、奪い取れ、耐えよ。苦しくなければ得る資格が無いかのようだ。しかし鹿の指し示す憧れは、もともと審美を帯びている。追うそのものが、思い浮かべただけで少しでも軽やかにならせてくれないのなら、追い方そのものが曲がっていないか。憧れにほんの少しの美感を添えて共に居させることは、殊更な感傷ではない。望むものは、あなたをきつくするのではなく、ゆるくするはずのものだと気づかせるためだ。

鹿は速く走らないが、むやみには突っ込まない

見落とされがちなのは、鹿が速さで生きるのではなく、方向感と分別で生きていることだ。どの林が安全か、どの角度から逃げ出せるかを知り、慌てて無闇に突っ込むことはない。今の多くの人はものを激しく追うが、追えば追うほど乱れる。走ることだけに気を取られ、道を見ていないからだ。鹿が対応するその霊は、柔らかさばかりではなく、はっきりした知りも含んでいる。いつ止まり、曲がり、待つべきかを知ることだ。敏捷さと蛮さを分てば、あなたの追う鹿があなたを溝へ連れ込むことはない。ゆっくり歩め、しかし正しく歩め。それこそが鹿の最も得意とするところだ。

だから鹿と書くとは、小鹿のように優しくあれと書くのではない。ものを追う姿勢についての自覚を書くのだ。あなたの握る力が、追うものそのものの重さをはるかに超えてはいないか。多くの人が疲れて生きるのは、目標が間違っているからではない。追い方が重すぎるからだ。山を背負う力で鹿を追えば、鹿は捕らえぬまま、人が先に崩れる。昔の人は絵の中で鹿に霊芝を軽くくわえさせて岩を渡らせた。その労りの無い憧憬こそ、我々が取り戻すべきものかもしれない。本当に軽いものは、軽いやり方で望め。重くなければならぬものにこそ、重い力を任せよ。あなたの追うものは軽い。そんなに重い力は要らない。鹿はずっとそこに立って、このことをあなたに思い出させている。