なぜ私は相手の聞きたいことを言ってしまうのか

会話をしていると、あなたの言葉が相手にそっくりになっていくことに気づいたことはないだろうか。友だちが「この店、ふつうだよね」と言えば、あなたは本当は気に入っていたのに、「そうそう、まあまあだよね」となる。同僚が残業を愚痴れば、あなたはさっき休みを取ったばかりなのに、「もう疲れきり、休む暇もない」と相槌を打つ。わざと同調しているわけではない。言葉が口に達する前に、体が先に決めてしまうのだ。耳障りのいいことを言えば一番安全だと。

嘘をついているのではない、身を守っているのだ

これを「自分を持っていない」「不誠実だ」と言う人もいる。でもあなたにとっては、子どもの頃から着ている鎧に近い。もしかすると、少しでも違う考えを口にすれば、「何を分かったようなこと言ってるの」と返され、冷たく無視されたのかもしれない。あなたは早くに計算した。本当のことを言う代償は、同調するよりずっと高いと。だからあなたはひとつの技術を身につけた。口を開く前に相手の聞きたいことを当て、せりふを渡すのだ。表面ではあなたが話しているが、本当は相手の期待の影に自分を隠している。

代償は、自分を見失うこと

空気を読むこの能力のおかげで、あなたは人間関係でほとんど衝突しない。しかしそれは静かにひとつのものを盗む。どの考えが自分のもので、どれがただ相手の聞きたがったこだまか、見分けにくくなるのだ。集まりが終わってから、さっきの自分を思い出そうとしても、磨りガラス越しのようで、あの人が何に賛成し、何を嫌っていたか見えない。あなたは意見がないわけではない。意見が顔を出すと、「これを言ったら場が悪くならないか」と押し戻されてしまうだけだ。

テーブルをひっくり返す必要はない

自分を取り戻すのに、大げんかから始める必要はない。そうすればただ古い癖に戻るだけだ。いちばん小さく、いちばん取るに足りない本当のことを練習すればいい。友だちが新しい髪型を聞けば、あなたは本当は「顔が少し大きく見える」と思っている。今までなら「とてもいいよ」と言うところを、今回は「まあまあだけど、前の長さの方が似合ってたな」と言ってみる。ほら、空は落ちなかったし、友だちも消えなかった。小さな本当の一言を言った方が、関係はかえって頑丈になる。相手はようやく、あなたの言いなりではない本当のあなたに触れたのだから。

境界線は本当の一言から育つ

本当の境界線は、冷たく断ることではない。小さなことでほんの少し本当の自分を見せる意志のことだ。今日一言、明日一言、そうしてあなたの輪郭は少しずつ戻る。トゲトゲしくならなくても、意見を持ち、聞かれる人になれる。