二十代で迷うのは普通のことですか

結論から言います。普通です。とても普通です。二十代や三十代の初めに「自分が何をしたいのかわからない」と感じるのは、あなたに何か問題があるわけでも、他の人より「劣っている」わけでもありません。この人生の段階そのものが、どうしても方向を見失いやすい時期だからです。もしあなたが二十代前半や三十代前後で、自分が本当に何を望んでいるかわからず、このままでいいのかと疑い、他人がみんなはっきりと生きているように見えて羨ましく思うなら、まずひとつ深呼吸してください。あなたは独りぼっちでも、おかしくもありません。

この年代に迷いが集中して噴出する根本の理由は、あなたの能力ではなく、初めて「出来合いの地図のない」交差点に立ったことにあります。

なぜこの年代はこんなに迷うのか

昔の社会なら、人はある年齢に達すれば道がほぼ敷かれていました。学び、家庭を持ち、役割を引き継ぎ、穏やかに日々を過ごす。大きな方向を自分で選ぶ必要はほとんどなく、ただ従って歩けばよかったのです。親の世代は、誰もが共有できて読み取れる安定した脚本に寄りかかることができました。ところが今は、その「既定ルート」はもはや保証されたものでも、誰もが望むものでもありません。そしてそれに代わる新しい脚本を、誰もあなたの手元に届けてくれません。そこで、あなたは行き先を自分で決めなければならないのに、手本がない。迷いはまさにこの空白の中で育ちます。

具体的には、四つの力が重なり合っています。

• アイデンティティの移行が終わっていない。 あなたはもう「指示された生徒」ではありませんが、まだ本当に「自分で決める大人」にもなっていません。その間に挟まれて、古い自分は手を離したのに新しい自分はまだ形になっていない。この宙吊りの感覚そのものが、人を慌てさせます。
• 選択肢の爆発。 仕事、住む街、生き方、価値観、すべてが目の前に広がっています。選択肢が多いほど、間違えたくなくなります。よけいに「正しく選ばねば」と思うほど、動けなくなるのです。
• 社会の時計のプレッシャー。 周りの人が結婚し、昇進し、家を買う節目が、見えないむちのように機能します。あなた自身はそのペースを望んでいなくても、「遅れている」という考えが浮かんだ瞬間、不安がやってきます。
• 比較の不安。 ソーシャルメディアは他人の輝く切面を目の前に並べ、その裏側の混乱はこっそり隠します。あなたは自分の舞台裏と他人の表舞台を比べるので、当然「世界中でうまくいっているのは私だけだ」と感じてしまいます。

これらを並べて見ればわかります。迷いは性格の欠陥ではありません。「古い地図が効かなくなった＋新しい地図が配られなかった＋他人はみんなしっかりしているように見える」が重なってできた合成物なのです。これはあなた一人の悩みではなく、この時代の集団的な状況です。

迷うのは病気で、治さなければならないものか

病気ではありません。治す必要もありません。

迷いを感じたとたん慌てる人がいます。「人生の目的を見つけなきゃ、このまま終わりだ」と。この迷いを早く消そうとする焦りが、かえって首を絞めます。実は迷いには、ひどく過小評価されている機能があります。それは脳が「ここにはまだ情報が足りない、むやみに突っ込むな」と知らせている合図だということです。故障のランプではなく、あなたをゆっくりさせる黄色の信号のようなものです。

言い換えれば、まずは病理化をやめることです。正常な移行期に恥じる必要はありません。本当に気をつけるべきは、正常な迷いを「私に問題がある」と読み違え、自分は大丈夫だと証明するために、かっこいいけれど実は自分に合わない目標に無理に飛びつくことです。そちらのほうが、転び方がきつくなります。怖いのは迷いそのものではなく、その迷いについて自分が作る物語です。

他人はみんなわかっているのに、迷っているのは私だけか

ほぼ確実に言えます。あなたが「よくわかっている」と思っている人たちも、内側では迷っています。

人はもともと、確実さを見せて混乱を隠す生き物です。あなたが見る「みんな計画がある」は、ほとんどが選別された完成品であり、過程ではありません。中には迷いを隠すために「私は全部知っている」とひたすら演じ、自分をぐったりさせている人さえいます。インスタグラムで一番確信に満ちて見える人ほど、実はばれないかと恐れているものです。「みんなはっきりしている」ために自分を疑うときは、もっと単純な視点に戻るとよいでしょう。「まだ学んでいる、まだ探している」と認めること自体に勇気がいるのであって、恥ではありません。

つまり、迷っているからといって遅れているわけではありません。混乱しているからといって失敗しているわけでもありません。あなたはただ、まだ道標のない道の上に立っているだけなのです。そして道標のない道とは、そもそも誰も歩いていない道のことです。

ずっと迷ったままではいられない、どうすればいいか

そうですね。迷いを「治す」必要はありませんが、「使う」必要はあります。方向感覚は考えて出てくるものではなく、歩いて出てくるものです。以下の道は即座の覚醒を約束するものではありませんが、宙吊りの状態から地面へ降ろしてくれます。

• 先に動き、後に考える。 待てば待つほど迷い、動けば動くほど晴れます。多くのひらめきは行動のあとに訪れ、その前にはありません。
• 目標を小さく切る。 今すぐ「人生で何がしたいか」に答える必要はありません。「今週試せる小さな一歩は何か」だけに答えればいいのです。怖くないほど小さければ、歩き出せます。
• 脚本を変えてよい権利を自分に許す。 二十代の最大の贅沢は、失敗を試し、方向を変えられることです。今日選んだものが明日気に入らなくても、かまいません。
• 「わからなければならない」という執着を手放す。 東洋の知恵に「放下」があります。それは諦めではなく、どうしても悟りきらねばという張り合いを緩め、答えを日々を送る中で自然に浮かび上がらせることです。また「無為」は無理にこじ開けず、動きに道を現すことを教え、「順勢」は固い計画に縛られず、その時々の流れに従うことを示します。「簡易」は、雑音がうるさすぎるとき、暮らしを本質だけに削ぎ落とし、次の一歩を見えるようにしてくれます。「中庸」もまた、極端に走らず、自分のペースを保つ知恵です。

ひとことで結ぶ

二十代の迷いは、あなたが壊れたのではなく、誰かに組まれた人生から、自分で脚本を書く人生へと向かう通過儀礼です。地図を手に生まれてくる人はいません。みんな歩く途中で、道を一歩ずつ作っていくのです。ですから、すぐにはっきりしろと自分を急かさないでください。あなたは今、あとでこの途中を諦めなかった自分に感謝するであろう人になろうとしています。